Inauguran en Almería avanzada planta de reciclaje de módulos solares agotados

Fecha de publicación: 19/05/2025 11:09

Autor: pomus

En mayo de 2025, la provincia de Almería —líder en generación solar en España— celebró la apertura de la primera planta industrial dedicada al reciclaje avanzado de módulos fotovoltaicos agotados. Este hito refuerza la apuesta nacional por la economía circular y responde al creciente volumen de paneles fuera de servicio que amenaza con convertirse en residuo difícil de tratar.

El complejo ocupa 12 000 m² y cuenta con una capacidad de procesar hasta 10 000 toneladas de módulos al año. Su tecnología clave es un método patentado de separación térmica, que somete los paneles a temperaturas controladas para desprender los componentes sin recurrir a productos químicos agresivos. Así se aíslan las láminas de vidrio, las células de silicio y los sistemas de encapsulado, minimizando emisiones y residuos tóxicos.

La planta recupera en torno al 95 % de los materiales: el silicio extraído alcanza purezas aptas para volver a fabricar nuevas celdas, reduciendo la demanda de cuarzo virgen. El aluminio de los marcos y el cobre de los cables se reprocesan en hornos de fusión, y el vidrio templado se reutiliza para revestir nuevos módulos. Este proceso ahorra hasta un 60 % de energía respecto a la obtención de materias primas primarias y reduce las emisiones de CO₂ en un 45 % por kilogramo de material reciclado.

El proyecto ha recibido 12 M€ de subvención del programa LIFE de Horizon Europe y 8 M€ en créditos blandos de la Junta de Andalucía. La ingeniería y ejecución han corrido a cargo de SolarCycleTech, una startup madrileña que diseñó la línea de producción con una eficiencia energética superior al 90 % y un rendimiento continuo de 500 paneles/hora.

Ecólogos advierten que España genera más de 45 000 toneladas de paneles al final de su vida útil cada año. Sin infraestructuras como la de Almería, gran parte de estos residuos acabaría en vertederos o exportaciones no controladas. Se estima que, gracias a esta planta, el flujo de desechos solares disminuirá un 30 % en 2026, al tiempo que se crearán más de 120 empleos especializados en ingeniería, operación y control de calidad.

SolarCycleTech ya planifica ampliar la capacidad hasta 20 000 toneladas anuales e instalar una línea modular para procesar paneles híbridos con componentes polímeros y biocompuestos. Además, explora acuerdos de transferencia tecnológica con Portugal e Italia, donde el desafío del reciclaje fotovoltaico es igualmente urgente.

La inauguración de este centro en Almería refuerza la soberanía tecnológica de España en el sector solar. Al cerrar el ciclo productivo —desde la fabricación hasta la recuperación de materiales— se reduce la dependencia de importaciones y se mejora la huella de carbono de toda la cadena de valor.

En definitiva, la nueva planta de reciclaje de módulos solares en Almería no solo soluciona un problema ambiental crítico, sino que sienta las bases de un modelo industrial más sostenible y competitivo, consolidando a España como referente en innovación y economía circular dentro del mercado fotovoltaico europeo.